Un hombre que regresaba a casa no pudo pasar de largo. Los levantó en brazos y, conteniendo la emoción, entró al apartamento, donde su esposa lo recibió sorprendida. Ella solo abrió los ojos de par en par, mirando al esposo con dos bolitas empapadas.
— Mira a quién encontré bajo el banco. Alguien los tiró. No podía dejarlos ahí — dijo él.
La esposa, sonriendo un poco, asintió:
— Bueno, si los trajiste, mételos.
Así fue como en su casa se instaló una pareja poco común: un perro grande y flemático llamado Jack y su opuesto, un gatito inquieto e incansable llamado Cola.
Jack creció a pasos agigantados. Se volvió un perro fuerte y poderoso, pero parecía tener desde cachorro una pereza universal. Odiaba los paseos y especialmente los viajes fuera de la ciudad. La palabra “campo” lo hacía caer sin fuerzas. Y justo entonces Cola venía al rescate.
En la calle, Jack hacía sus necesidades, se acostaba boca arriba, levantaba las patas y comenzaba un aullido desgarrador. Tan trágico que el corazón de los transeúntes se encogía — quien no conocía su carácter podía pensar que el dueño maltrataba al pobre animal.
El hombre suspiraba, levantaba al haragán en brazos y lo llevaba al coche. Cola, en cambio, trotaba animado a su lado. Al llegar al parque de la ciudad, Jack no corría por el césped con los demás, se acomodaba en el banco junto al dueño, sacaba la lengua y fingía estar cansado.
— Quédate quieto, vago — gruñía el hombre, encendiendo su única pipa del día, permitida por su esposa.
Mientras tanto, el que jugaba con las demás perros no era Jack, sino Cola. El gato resultó ser increíblemente sociable y libre. Se hizo amigo de todos los perros de la zona, incluso del rudo bóxer.
— ¿Cómo lo hace? — se preguntaban los dueños al ver al gatito correr tras los perros por el prado.
Quizás el secreto era simple: Cola olía a perro, se comportaba como perro y no conocía el miedo. Era atrevido, descarado e independiente. Algunos perros le temían, otros lo aceptaban como uno más.
Y a la gente no le importaba con quién pasaban tiempo sus mascotas, siempre y cuando se divirtieran y sus dueños pudieran charlar tranquilos.
Jack observaba todo desde su banco, entrecerrando los ojos de placer. ¿Qué hay mejor que relajarse junto a la persona que amas?
Pero una noche todo cambió. Cola, jadeando tras los juegos, se acercó al banco para bromear como de costumbre.
— ¿Qué tal el día? ¿Dormiste bien? — preguntó burlón.
Pero su mirada cayó sobre el hombre. Estaba sentado, inclinado hacia un lado, con los ojos semicerrados y la pipa en la mano.
— ¡Ey! ¿Qué le pasa? — gritó Cola. — ¡Vago insensible! ¿Por qué estás sentado? ¿No ves que nuestro humano está mal?
Jack saltó, tocó al hombre con la nariz y este lentamente se desplomó de lado, gimiendo suavemente.
— ¿Cómo no te diste cuenta? — siseó Cola. — ¡Es tarde! ¿Qué hacemos? ¿Qué hacemos? — su voz se hacía cada vez más fuerte.
— Calla — intervino Jack de repente — Iré por ayuda. Tú quédate con él. No dejes que muera. Grita si alguien aparece. Yo corro al hospital.
Se levantó de un salto y corrió por el parque oscuro y vacío. Cola se quedó, acurrucado junto al hombre, escuchando su respiración, sintiendo cómo el corazón apenas latía.
El gato se acercó a la cara de quien alguna vez lo salvó y comenzó a susurrar en su idioma felino. Lo persuadía, le rogaba que no se fuera…
Mientras tanto, Jack irrumpió en la sala de emergencias ladrando frenéticamente. Médicos, seguridad e incluso policía intentaron sacarlo, sin éxito.
El perro entendió que no lo escuchaban. Entonces se lanzó sobre un policía, lo tumbó al suelo, desabrochó hábilmente la funda y agarró la pistola.
“Pesada…” pensó, pero no se detuvo. Con el arma en la boca salió a la calle. Tras él, sirenas, gritos y coches.
Cuando llegaron al banco donde todo empezó, Jack puso cuidadosamente la pistola junto al hombre.
El oficial, jadeando, se acercó, recogió el arma y, palpando el pulso, gritó:
— ¡Está vivo! ¡Rápido, ayúdame!
Al hombre lo colocaron en una camilla y lo llevaron al hospital. Jack y Cola quedaron esperando en la puerta.
El policía se volvió:
— Quédense aquí. Vuelvo enseguida.
En unos minutos volvió con dos platos de comida.
— Escuchen — dijo —, claro que violaste la ley… pero salvaste a un hombre. Y tu gato es un buen muchacho. Coman. Llamaremos a su dueña.
Media hora después llegó la esposa. Durante dos semanas no se separó de su marido. Cola y Jack vivían en la entrada, dormían en los coches de policía y recibían cuidados de los patrulleros. Cada uno los trataba con respeto.
— Verdaderos héroes — decían.
Cola, al oír eso, miraba de reojo a Jack. Y este bajaba la mirada, avergonzado.
El hombre se recuperó. Ahora vuelven al parque. Primero juega Cola, Jack observa. Luego al revés. Jack ya no se queda tirado. Corre, disfruta la vida.
Y antes de salir, la dueña siempre dice:
— Confío en ustedes. ¿Entendido?
Y el perro y el gato asienten seguros.
Esa es toda la historia. La historia de la lealtad. De aquellos que para nosotros no son solo amigos. Sino nuestra vida. Por completo y totalmente.
