“Haces una buena acción y recibes chantaje: o entregas el coche, o te casas en el juzgado por segunda vez, esta vez con reparto de bienes”
“O nos das el coche o el divorcio —dijo la avara rana, sin imaginar que la mandarían al diablo con una maleta y la nevera vacía”
— Marina, ¿qué te parece si me caso? —preguntó durante la cena el padre, que últimamente parecía extrañamente rejuvenecido.
— ¡Maravilloso! —respondió sinceramente la hija—. Ya basta de viudez, papá. Sigues siendo tan joven y guapo. Estoy segura de que mamá, allá donde esté, estará muy contenta.
— Te va a gustar —dijo el padre, aliviado de que Marina aprobara su futura boda—. Por cierto, tiene una hija de tu edad. Estoy seguro de que se harán amigas.
En realidad, se habría casado de todos modos: Raisa Mijáilovna le gustaba mucho. Pero para Vladímir Semiónovich era más agradable que todo sucediera en plena armonía con su hija.
La madre había muerto cuando la niña tenía diez años. Todo fue culpa del maldito cáncer: se consumió en medio año. Ahora la hermosa Marina tenía ya veinticinco, y hacía poco que se había casado.
Los recién casados decidieron vivir con Vladímir Semiónovich en su amplio piso de tres habitaciones: padre e hija se querían mucho. Además, para un hombre solo habría sido muy solitario.
¡Y entonces él decidió casarse! Bueno, como dicen, consejo y bendición.
La nueva esposa no le gustó demasiado a la chica. En apariencia lo tenía todo: era guapa, no tonta, presentable en sociedad, y una buena ama de casa.
Pero había algo que no encajaba: demasiado empalagosa, quizá. Pero bueno, al padre le gustaba, y al fin y al cabo, ¡él era quien iba a vivir con ella!
La “jovencita” puso una condición: que él se mudara a su casa —ella tenía un amplio piso en un barrio residencial. Su hija también estaba casada y vivía en un pequeño apartamento hipotecado.
Así que el padre se mudó a una nueva vida, mientras Marina y Román se quedaron solos.
La joven estaba muy unida a su padre, y él a ella.
Durante mucho tiempo había vivido con él y con la abuela, que se trasladó desde el pueblo tras la muerte de su nuera: un hijo solo y una nieta pequeña no habrían podido arreglárselas.
Entonces la abuela Lida, dejando patos, gallinas, la granja y al abuelo, se lanzó generosamente a ayudar a su hijo, llevándose a Marina al pueblo durante tres meses en verano.
Después de la mudanza del padre con su segunda esposa, la chica lo extrañaba mucho —ellos siempre habían vivido en armonía. Por eso sentía la necesidad de seguir manteniendo la relación.
Pero allí, como resultó, no la esperaban: la nueva esposa tenía a su propia hija, Irina.
Y era ella quien debía recibir, como en las películas, todas las golosinas. Mientras que a Marina, figuradamente hablando, siempre la enviaban a buscar flores en el bosque nevado.
El padre retirado recibía una buena pensión militar. Además, enseñaba formación militar básica en la escuela. Y todo el dinero lo aportaba a la caja común, como siempre había hecho.
Si Marina lo hubiera necesitado, él, por supuesto, habría ayudado a su adorada hija. Pero tanto ella como su esposo trabajaban en empleos prestigiosos con buen salario. Así que todo el dinero de Vladímir Semiónovich lo recogía la astuta Raisa.
¿Y qué esperaban? Irina imprudentemente se había metido en una hipoteca: con sus pretensiones y su deseo de vivir a lo grande. Así que el dinero del nuevo marido le venía de maravilla.
Y no solo el del marido: los ingresos de su hija tampoco dejaban tranquila a Raisa Mijáilovna.
— ¿Por qué Marina no te ayuda? —preguntó ella una vez durante la cena.
— ¿Y por qué habría de hacerlo? —replicó con lógica Volodia.
— ¡Los hijos deben ayudar a sus padres jubilados! —declaró la mujer, tajante.
— ¿Y en qué, si se puede saber, deberían ayudar?
— ¡En todo!
— Pues yo, si no lo has notado, tengo un buen ingreso por mí mismo. Y tú, por ahora, no eres pensionista.
— Sí, no soy pensionista. ¡Pero Irina me ayuda! —mintió Raisa: Irina ni siquiera podía ayudarse a sí misma.
Y miró triunfante a su marido.
— ¡Pues yo no necesito ayuda! —cortó inesperadamente Vladímir.
Y el resto de la cena transcurrió en absoluto silencio: Raisa se había enfadado. Y él simplemente no tenía ganas de hablar.
Por primera vez, Vladímir Semiónovich empezó a pensar: todo aquello comenzaba a oler mal.
Y él, que nunca controlaba los gastos de su “joven” esposa, de pronto se dio cuenta de que la mayor parte de su dinero “se dispersaba por el terreno”, desapareciendo.
Bueno, no exactamente desapareciendo: esos fondos iban a parar a una dirección bien conocida, la de la hija de Raisa —la inútil Irina, una muñeca con ojos bovinos que despilfarraba sumas absurdas en el último modelo de smartphone.
La conversación no llevó a nada. Así que más tarde la esposa hizo varios intentos más en la misma dirección.
Pero en todos los casos, el hombre simplemente guardaba silencio, sin querer polemizar más: aquello amenazaba con convertirse en un escándalo, y Vladímir era muy poco conflictivo.
Cada vez con más frecuencia comenzaba a pensar que no todo lo que brilla es oro. Y que se había apresurado un poco con el matrimonio.
A decir verdad, Vladímir Semiónovich con gusto habría vuelto a su anterior vida tranquila y cómoda. Pero le daba vergüenza: ¡fallar así en la vejez!
Por eso lo dejó todo tal como estaba: que siguiera su curso. Y así Irina continuó recibiendo dinero para cubrir la hipoteca.
Pasó un año. En la familia de su propia hija y Román todo estaba en calma: el padre había notado la antipatía de su esposa hacia Marina y comenzó a visitarlos solo después del trabajo.
Intentaba no dar a conocer estas visitas, después de que Raisa le armara un inesperado escándalo por ello.
— ¿Pero por qué, Raya? —se extrañaba el marido—. ¿Qué tiene de malo que vaya a ver a mi niña?
— ¡No tienes nada que hacer allí!
— ¿Ah, o sea que tú puedes ir dos veces por semana a ver a Irina, y yo no puedo pasar una vez al mes por casa de mi hija? —el siempre educado hombre pasó a lo personal—. ¿Por qué?
— ¡Porque ella te va a sacar dinero!
— Me parece que en cuanto a sacar dinero estás mirando en la dirección equivocada. Marina, precisamente, no saca dinero.
— ¿A qué insinúas? —a Raisa le tocaron un punto sensible: su adorada hija Irina no sabía manejar las finanzas.
— A nada estoy insinuando —respondió cansado el marido—. Solo que estoy muy cansado de estas conversaciones constantes sobre dinero.
Y se fue a otra habitación. Mientras tanto, Raisa empezó a pensar qué más podría hacer para aumentar el flujo de dinero proveniente de la familia de su marido: según los conocidos, a Marina y Román les iba muy bien.
Pasó otro mes, y Román se compró un buen coche extranjero, nada barato. Y ni siquiera tuvieron que vender el antiguo: ¡el sueldo lo permitía!
Para celebrarlo, los jóvenes decidieron organizar en un café una pequeña reunión familiar, a la que invitaron a los parientes y un par de amigos para recibir felicitaciones —¡en estos tiempos era todo un acontecimiento!— y alegrarse juntos.
— ¿Y qué piensan hacer con el coche viejo? —preguntó Raisa Mijáilovna cuando ya habían satisfecho el hambre inicial.
— ¿Y qué vamos a hacer? —respondió despreocupadamente Román—. Está en el garaje y no pide pan. Además, Marina ha dicho que quiere aprender a conducir: que no piensa quedarse atrás —y miró con cariño a su esposa.
— Pues yo creo que deberían darle ese coche a Irina —soltó de repente la mujer.
— ¿Y eso por qué? —se sorprendió sinceramente Marina—. ¿Con qué motivo?
— Porque hay que compartir, como dice el Señor. ¿Por qué no ayudar a la hermana?
— Tengo entendido que ustedes tienen dos cafeteras, pero nunca vi que tuvieran intención de regalarnos una —respondió tranquilamente la joven.
Y añadió:
— Además, hace poco Irina y su marido volvieron de unas vacaciones en el extranjero. Y antes de eso, ella misma se puso carísimos implantes: ¡se jactaba de ello!
Yo, en cambio, pasé todo el verano en la dacha y no tengo ningún implante. ¿Por qué no comprarse un cochecito modesto con ese dinero?
— ¡Los implantes no son asunto tuyo! —saltó Raisa.
— Puede que tenga razón —aceptó inesperadamente Marina—. Pero entonces nosotros decidiremos a quién regalar coches a diestra y siniestra.
— Y tú, querido yerno —la mujer cambió el blanco de su atención hacia Román—, también podrías ayudar a los parientes.
— ¿Compartir? —preguntó Román con una sonrisa suave.
— Sí, ¡compartir! Y deja esa cara.
— Pues yo no soy una ameba para andar compartiendo —cortó, inesperadamente firme, el siempre educado Román—. Además, he notado que Irina lleva en los dedos dos anillos con diamantes.
Y, según su teoría, querida Raisa Mijáilovna, su hija debería quitarse uno inmediatamente y dárselo a Marina: ¡que no tiene ninguno!
Y entonces, tal vez, consideraría su idea de entregarles nuestro coche viejo.
En la mesa todos callaron. Pero la esposa del padre no pensaba ceder. Tampoco pensaba compartir los diamantes de su hija, conseguidos con tanto “esfuerzo”: dos anillos con piedras preciosas…
— ¡Muy bien! ¿No quieren darnos el coche? ¡Pues désenlo al padre! —propuso.
— ¿Y para qué lo quiero yo? —se sorprendió Vladímir Semiónovich, que hasta entonces había callado—. Me las arreglo perfectamente con el transporte público. Y si acaso, pido un taxi: por ahora, dinero no me falta.
— ¡Bah, qué dinero! —saltó Raisa.
Todos se miraron con asombro: la pensión militar del padre más el sueldo de profesor sumaban una cantidad nada despreciable.
— ¡Entonces me divorcio! —gritó la bella mujer, de pronto convertida en una verdulera furiosa.
— ¿Cómo que divorcio? —se sorprendió Vladímir Semiónovich—. ¡No entiendo!
— Muy simple: o divorcio o nos dan el coche.
El padre guardó silencio un momento y luego dijo tranquilamente:
— Entonces, por supuesto, solo divorcio.
Raisa Mijáilovna no esperaba aquello en absoluto. Perder ese buen dinero por su propia necedad no entraba en sus planes: la hipoteca seguía ahí.
Y la vida se había vuelto mucho más sabrosa: su salario a media jornada dejaba mucho que desear.
— ¡Me divorcio! —repitió, ya no tan segura.
— Ya entendí, Raya —dijo el marido con cansancio—. ¡Estoy de acuerdo!
— ¡Y voy a dividir los bienes!
— Divide, es tu pasatiempo favorito. Solo, ¿qué piensas dividir? Bienes en común no hemos adquirido. Pero, por lo visto, el coche que compró Román hace poco.
Entonces la amiga invitada de Marina soltó una risita, y enseguida rieron todos, salvo la hija de Raisa y su yerno.
Y Marina dijo:
— Bueno, mamá y hermana, veo que ya comieron. Hemos discutido todo lo necesario:
así que no las retenemos más. ¡Apúrense si quieren presentar los papeles, que el juzgado cierra pronto!
Raisa se quedó callada, asimilando la información. Luego asintió a Irina y a su yerno, y todos se levantaron y se fueron en silencio.
— Bueno, ya ven cómo resultó todo —dijo con tristeza Vladímir Semiónovich, claramente avergonzado de su esposa, que resultó no ser ninguna princesa sino una rana verrugosa—. Y yo, en realidad, ya pensaba divorciarme.
Solo que siempre lo iba aplazando: lo más difícil es reconocer ante uno mismo que has hecho el ridículo.
— Papá, ¡pero aún no es tarde! —dijo Marina—. ¡Eres un gran hombre! Y tu enamorada se lo buscó: ¡no hay que estirar la mano para lo que no es tuyo!
— ¡Exacto! —apoyaron al hombre los amigos presentes y el marido de la hija.
Entonces, un poco sombrío —¿qué quieren?— pero todavía animado, Vladímir Semiónovich se puso de pie y pronunció un brindis:
— Bueno, brindemos por que en nuestros caminos no se crucen tías tontas en lugares indebidos.
Y Román añadió:
— ¡Que luego tengan que quejarse de sí mismas!
Y alzó su copa hacia su suegro.
