Al escuchar por casualidad la conversación de la hermana de mi marido, que había decidido dejarme sin apartamento, le preparé una sorpresa inesperada.

Al escuchar por casualidad la conversación de la hermana de mi marido, que había decidido dejarme sin apartamento, le preparé una sorpresa inesperada.

Marina metió los platos sucios en el lavavajillas y puso el programa exprés. La cena del viernes había sido un éxito: Igor devoraba su tarta de setas favorita con entusiasmo. Incluso Nastia, que siempre torcía la nariz ante cualquier plato preparado por “esa advenediza”, como la llamaba a sus espaldas, comió dos trozos.

— Me voy a la ducha —gritó Igor desde el pasillo—. Mañana tenemos fútbol con los chicos, necesito dormir bien.

— Ve, ve —respondió Marina agitando la mano y comenzó a limpiar la encimera.

Nastia estaba sentada en el salón, absorta en el teléfono. Había llegado la noche anterior, como siempre sin avisar, con un montón de bolsas y el habitual gesto de disgusto. “Pasar el fin de semana”, según ella.

— ¿Quieres té? —preguntó Marina, asomando la cabeza por la puerta.

— No —cortó Nastia sin levantar la vista de la pantalla.

Marina se encogió de hombros y volvió a la cocina. Ya estaba acostumbrada a ese trato. Tres años de matrimonio le habían enseñado a no reaccionar ante las pullas de su cuñada. Igor siempre decía: “Nastiucha es arisca, pero se le pasa. No le hagas caso”.

El sonido del agua se oía desde el baño. Marina encendió el hervidor y abrió el armario para coger su taza favorita. Entonces escuchó la voz de Nastia desde el salón:

— Mamá, ¿cómo estás? Sí, estoy en su casa… No, otra vez ha hecho su porquería de comida… Oye, he hablado con el abogado.

Marina se quedó inmóvil con la taza en la mano. Nastia bajó la voz, pero en el silencio del piso las palabras llegaban claras a la cocina.

— Sí, se puede hacer por vía judicial… Como el piso se lo dejó la abuela a Igor y no a los dos… No, esta tonta ni se imagina que se la puede echar… Igor firmará lo que sea si se le pide bien…

La taza resbaló de las manos de Marina y cayó al suelo, rompiéndose en pedazos con un fuerte estruendo.

— ¿Qué pasa ahí? —la voz de Nastia se hizo más alta.

— Se me cayó la taza —balbuceó Marina, sintiendo un frío interior.

El apartamento… Un tres habitaciones en el centro, donde vivían con Igor desde hacía tres años. Un regalo de su abuela. “Para los recién casados”, había dicho la anciana. ¿Y ahora esa víbora quería echarla de allí?

— Como siempre —Nastia apareció en la puerta de la cocina—. Todo lo haces con las manos torcidas.

— Perdona, estaba distraída —Marina se agachó a recoger los trozos, aliviada de que Nastia no pudiera ver su rostro.

— ¿Vas a ensuciar más? Coge el recogedor.

Marina obedeció, con las manos temblorosas.

— ¿Qué te pasa? —entrecerró los ojos Nastia—. Solo es una taza, no es para tanto.

— Me asusté —mintió Marina.

— Claro, nuestra delicadita —bufó Nastia y volvió al salón.

En la cabeza de Marina solo resonaba una idea: “Quieren echarme. De mi casa. Por eso ha venido Nastia de repente…”

Igor salió del baño tarareando una melodía.

— ¿Rompiste una taza? —sonrió—. No pasa nada, compramos diez más.

— Ajá —Marina forzó una sonrisa.

Igor le besó la coronilla y se fue al dormitorio.

Aquella noche Marina no pegó un ojo. Igor dormía plácidamente, y ella miraba al techo, pensando. ¿Decírselo a su marido? Pero adoraba a su hermana y siempre la defendía. ¿Contárselo a su suegra? ¡Si seguro estaba de su parte! Siempre la había tratado con frialdad, aunque intentara disimularlo.

“Yo misma tengo que hacer algo”, decidió Marina al amanecer. Pero ¿qué?

Por la mañana fue la primera en levantarse y se fue de puntillas a la cocina. Las manos le temblaban tanto que dos veces falló al echar el café en la taza.

— Tranquila —se susurró—. Piensa.

Su mirada se posó en la tarjeta de un abogado que llevaba semanas en la nevera. Serguéi Valentínovich había ayudado a su vecina con un reparto de bienes. Marina cogió el teléfono.

— ¡Buenos días! ¿Serguéi Valentínovich? Le habla Marina Kotova, la vecina de Olga Petróvna.

Hablaba casi en susurros, mirando de reojo hacia la puerta.

— Necesito una consulta urgente. ¿Hoy mismo es posible? ¿A la una? Perfecto.

Igor entró en la cocina despeinado, con la marca de la almohada en la mejilla.

— Buenos días —se inclinó para besarla—. ¿Qué haces levantada tan temprano?

— Nada… Dormí bien —Marina desvió la mirada—. Igor, hoy voy a ver a una amiga, ¿vale? Hace mucho que no la veo.

— ¿A cuál?

— A Lenka —soltó lo primero que se le ocurrió.

— Ah, está bien —bostezó—. Yo iré al cine con Nastia. Ella lo pidió ayer.

“Claro que lo pidió”, pensó Marina, pero calló.

La oficina del abogado olía a café y papeles. Serguéi Valentínovich, un hombre calvo con gafas, escuchó con atención la historia.

— Veamos… Entonces, el piso es de la abuela de su marido… ¿Usted está registrada allí?

— Sí, desde la boda.

— ¿Y a nombre de quién está el piso?

— ¿Cómo?

— ¿En qué nombre está el título de propiedad? ¿Es donación? ¿Testamento?

Marina parpadeó, confusa.

— No lo sé… Igor se ocupó de todo.

El abogado suspiró.

— Mire, Marina. Lo primero es averiguar quién figura como propietario. Si solo es su marido, hay problemas. Si son ambos, la hermana no podrá hacer nada.

— ¿Y cómo lo averiguo?

— Pida una nota simple en el registro o por internet. Hoy mismo.

Marina volvió a casa con un plan claro. En el recibidor tropezó con los zapatos de Nastia.

— ¡Vaya, aquí estás! —Nastia salió de la cocina—. ¿Dónde estabas? Te echábamos de menos.

— Estuve con mi amiga —respondió Marina, procurando sonar tranquila…

— Y nosotros estuvimos viendo una película con Igor —dijo Nastia con una sonrisa burlona, apoyándose en la pared—. Mi hermanito nunca va a madurar: otra vez eligió esas tontas películas de acción.

Marina pasó de largo, asintiendo. En el dormitorio cerró la puerta y sacó el teléfono. Rápidamente encontró el sitio web de los servicios públicos y solicitó un extracto del Registro Estatal Unificado de la Propiedad. Pagó. Solo quedaba esperar.

Por la noche, cuando Igor ya dormía y Nastia se había encerrado en la habitación de invitados, Marina revisó su correo. El extracto había llegado. Con los dedos temblorosos abrió el archivo.

“Propietario: Sokolov Igor Alexéievich”

A Marina se le cortó la respiración. Así que Nastia tenía razón: legalmente el piso era solo de Igor. Ella solo estaba empadronada. La ansiedad se transformó en ira. «¡No lo permitiré!»

A la mañana siguiente, mientras todos dormían, Marina volvió a llamar al abogado.

— Serguéi Valentínovich, verá, ha surgido un asunto…

— Escúcheme con atención —la interrumpió el abogado—. ¿Está registrada allí desde hace más de tres años?

— Casi tres.

— Perfecto. Entonces tiene derecho de uso. Además, todo lo que se compró durante el matrimonio —muebles, electrodomésticos— es patrimonio común. Y si demuestra que invirtió en la reforma…

— ¡Hicimos reforma! —Marina recordó los recibos que guardaba meticulosamente.

— Entonces tiene buenas posibilidades. Reúna los documentos. Y lo más importante: no firme nada que le proponga su marido o su familia.

— ¡Gracias!

— Y otra cosa, Marina. Sería bueno contárselo a su esposo…

Marina suspiró.

— No estoy segura de que se ponga de mi lado.

Los dos días siguientes Marina caminó como si estuviera sobre un campo minado. Sonreía, cocinaba, hacía como si todo estuviera bien. Pero en secreto reunía pruebas: encontró todos los recibos de muebles, electrodomésticos, reparaciones. Localizó los extractos de su tarjeta, cuánto había transferido para los materiales. Escaneó el contrato matrimonial, donde quedaba claro lo relativo a los bienes comunes.

El lunes, Nastia anunció que se quedaría otra semana.

— Me salió de repente una semana de vacaciones —sonrió dulcemente a su hermano—. No vas a echar a tu hermana, ¿verdad?

— ¡Vive aquí todo lo que quieras! —rió Igor.

Marina apretó los dientes y guardó silencio.

Por la noche escuchó cómo Nastia volvía a susurrar por teléfono:

— Mamá, todo va según lo planeado… Sí, me quedaré más tiempo… No, esta tonta no sospecha nada… Los papeles casi están listos… Igor firmará, no tendrá otra opción…

A Marina le hervía la sangre. «No, querida, eso no va a pasar».

Al día siguiente pidió un día libre y fue al notario. Luego al centro de atención ciudadana. Para la tarde tenía en sus manos una carpeta llena de documentos y un plan claro.

— Cariño, ¿por qué no invitamos a tus padres este fin de semana? —preguntó como si nada durante la cena—. Hace tiempo que no nos reunimos todos.

Nastia levantó la cabeza y miró a su cuñada con suspicacia.

— ¡Me parece genial! —se alegró Igor—. Nastia, mamá estará feliz de verte también.

— Por supuesto —respondió entre dientes Nastia—. Estoy de acuerdo.

El sábado por la mañana Marina se puso a cocinar. Asar, hervir, guisar: se esmeró al máximo. «La última cena familiar», pensaba con amargura mientras cortaba las verduras para la ensalada.

A las seis de la tarde, la mesa estaba repleta de comida. Llegaron los padres de Igor: Alexéi Petróvich y Vera Serguéievna. La suegra, como siempre, la miró de arriba abajo con aire evaluador.

— Estás guapa, Marinita —dijo con fingida calidez.

— Gracias —respondió Marina sonriendo—. Pasen, siéntense.

Cuando todos estuvieron sentados y comenzaron a comer, Igor alzó su copa:

— ¡Por la familia! ¡Por estar juntos!

— Por la familia —repitió Marina y bebió un sorbo.

Nastia le sostuvo la mirada y sonrió apenas. «Ya verás cómo se te borra la sonrisa», pensó Marina.

— Por cierto —dijo ella en voz alta—, quería comentar algo.

Todos se volvieron hacia ella.

— Igor, hace un par de días escuché por casualidad una conversación entre tu hermana y tu madre.

Un silencio denso se instaló en la habitación. Nastia palideció.

— ¿De qué hablas? —frunció el ceño Igor.

— De que tu hermana y tu madre planean convencerte de poner el piso solo a su nombre y echarme. De dejarme en la calle.

— ¡Qué tontería! —se indignó Vera Serguéievna—. Igor, tu esposa está delirando.

— Marina, ¿qué pasa? —Igor miraba confundido a su esposa, a su hermana y a su madre.

— Lo escuché todo —dijo Marina con firmeza—. Palabra por palabra. Nastia dijo que “esta tonta ni se imagina que se la puede echar” y que “Igor firmará lo que sea si se le pide bien”.

Nastia se levantó de golpe:

— ¿Estabas escuchando mis conversaciones?!

— Las oí por casualidad mientras limpiaba la cocina —replicó Marina—. Pero eso no importa. Lo que importa es que querían echarme de mi casa.

— ¿Tu casa? —intervino la suegra—. ¡El piso es de Igor! ¡Su abuela se lo regaló!

— Marina, esto es absurdo —dijo Igor, tomándole la mano—. Nadie piensa echarte.

Nastia y Vera Serguéievna intercambiaron una mirada.

— Aquí está la carpeta —Marina sacó los documentos preparados—. Aquí tienen todo lo que necesitan saber.

Igor abrió la carpeta y comenzó a revisar los papeles.

— ¿Qué es esto? —miraba desconcertado las hojas.

— Estos son los recibos de todos los muebles, electrodomésticos y la reforma del piso —Marina señaló la primera pila—. Aquí están los extractos de mi tarjeta: yo cubrí la mitad de todos los gastos. Y esto, —sacó un documento en un archivador aparte— es el dictamen del abogado sobre mis derechos de uso de la vivienda.

Nastia se puso pálida.

— ¿Fuiste a un abogado? —escupió.

— Por supuesto. En cuanto escuché vuestros planes —Marina se irguió—. No voy a permitir que me echen de la casa que durante tres años consideré mía, en la que invertí dinero y esfuerzo.

Igor levantó la vista de los documentos:

— Espera… Nastia, mamá, ¿es cierto? ¿De verdad estaban planeando esto?

Vera Serguéievna rió nerviosa:

— Igor, hijo, ¡qué tonterías dices! Solo estábamos comentando…

— ¿Comentando qué exactamente? —Marina no la dejó terminar—. ¿Cómo engañar a tu propio hijo?

— ¡No le hables así a mi madre! —saltó Nastia.

— ¡Y tú no planees cómo echarme de mi casa! —Marina alzó también la voz.

— ¡Silencio! —Igor golpeó la mesa con el puño—. Nastia, ¿es verdad?

Nastia apretó los labios:

— Solo queríamos proteger tus intereses. Por si acaso…

— ¿Por si acaso qué? —Igor se enrojeció de rabia—. ¡Llevo tres años casado con Marina! ¡Hicimos la reforma juntos, compramos los muebles juntos!

— Hijo, pero el piso es de tu abuela —intervino Vera Serguéievna—. Ella te lo regaló a ti, no a los dos.

— ¿Y eso qué?! —Igor se levantó—. ¿Eso les da derecho a decidir a mis espaldas qué hacer con mi propiedad?

Alexéi Petróvich, que había permanecido callado, negó con la cabeza:

— Vera, Nastia, ¿qué están haciendo? El chico tiene razón. Ha sido muy feo.

— Papá, ¡no lo entiendes! —exclamó Nastia—. ¿Y si se divorcian? ¡Ella se quedará con la mitad del piso!

— ¿Así que estabas preparando el terreno para nuestro divorcio? —preguntó Igor en voz baja, mirándola.

Nastia se mordió la lengua. Reinó el silencio.

— ¿Saben qué? —Marina metió de nuevo los papeles en la carpeta—. Ya he presentado una solicitud para determinar mi parte en esta vivienda como bien común. Con todas las inversiones, es al menos un 30%. Si quieren guerra, la tendrán, pero lo mío no lo suelto.

— Marina… —Igor se frotó las sienes—. ¿Por qué no me lo dijiste antes?

— ¿Y me hubieras creído? —sonrió con amargura—. Siempre dices que Nastia nunca te engañaría.

Igor miró a su hermana y a su madre de otra manera.

— Les pido que se vayan —dijo en voz baja—. Las dos. Ahora mismo.

— ¡Igor! —exclamó Vera Serguéievna.

— ¡Fuera! —repitió más fuerte—. Necesito hablar con mi esposa.

Nastia agarró su bolso y salió corriendo del piso. Vera Serguéievna se levantó lentamente, lanzó a su nuera una mirada fulminante y se dirigió a la puerta. Alexéi Petróvich se detuvo un momento:

— Perdón, hijo. No sabía lo que estaban tramando.

Cuando todos se fueron, Igor se sentó frente a Marina:

— Perdóname… No pensé que pudieran hacer algo así.

— Y yo no pensé que tendría que defenderme de tu propia familia —respondió ella en voz baja.

Un mes después todo estaba oficializado. Marina se convirtió en copropietaria del piso: su parte fue del 40%. Igor insistió en que fuera más de lo que recomendó el abogado.

Nastia dejó de ir. Llamaba rara vez, solo a su hermano, y nunca preguntaba por Marina. Vera Serguéievna, en las pocas reuniones familiares, era educada pero distante. Las cenas familiares ahora eran tensas.

Una noche, Igor abrazó a Marina:

— ¿Sabes? Me alegra que hayas sido más fuerte e inteligente que todos ellos. Y que no dejaras que te engañaran.

— Simplemente entendí que nadie iba a luchar por mí, salvo yo misma —sonrió—. Ni siquiera tú.

— No volverá a pasar —le besó la frente—. Te lo prometo.

Marina asintió. Ya no tenía miedo de perder su hogar. Y sabía con certeza: nunca más dejaría que nadie decidiera su destino a sus espaldas. Ni la suegra, ni la cuñada. Ni siquiera el marido. Ahora, solo ella.