— Si te debo por los productos, entonces tú también paga por vivir en mi piso —respondió la esposa a su emprendedor marido.
Lena estaba sentada a la mesa de la cocina, girando un bolígrafo entre los dedos. Delante de ella había una hoja en blanco en la que no lograba escribir ni una sola palabra de su currículum. Ya era el tercer mes que buscaba trabajo sin resultados: o la cualificación no encajaba, o el salario resultaba miserable, o la entrevista terminaba antes de empezar.
— ¿Otra vez sin hacer nada? —Andréi entró en la cocina, estirándose tras la siesta. Trabajaba en el turno de noche y estaba acostumbrado a dormir durante el día.
— Estoy escribiendo un currículum —respondió Lena cansada, sin levantar la cabeza.
— ¿Para qué puesto esta vez? —en la voz del marido se percibía una leve ironía.
— Gestora de ventas en una empresa de construcción.
Andréi se sirvió té de la tetera que Lena había preparado por la mañana. El té estaba fuerte, casi negro.
— ¿Tú entiendes algo de construcción?
Lena lo miró con ojos cansados:
— Pero de ventas sí entiendo. Trabajé tres años en “Eldorado”, ¿lo olvidaste?
— Eso fue hace cinco años —Andréi se sentó frente a su esposa—. Tal vez ya sea hora de buscar algo real. No todos pueden ser gerentes.
Lena apretó el bolígrafo con más fuerza. Aquellas conversaciones se repetían casi a diario. Andréi no lo decía directamente, pero ella sentía cuánto lo agobiaba tener que mantener a la familia solo. Los recibos de servicios, la comida, su abono de transporte para ir a las entrevistas… todo recaía sobre sus hombros.
— Lo intento —dijo en voz baja.
— Lo sé. Solo que… —Andréi se frotó la frente—. Solo que es duro, ¿entiendes?
Lena asintió. Claro que lo entendía. El piso era suyo: un dos ambientes en un bloque jruschoviano heredado de sus padres. Pero mantenerlo con un solo sueldo de administrador de sistemas no era fácil, aunque Andréi trabajara en una buena empresa.
Una semana después, la llamada llegó de improviso. Lena estaba lavando los platos cuando sonó el teléfono.
— ¿Elena Víktorovna? Llamamos de “StroyInvest”. ¿Usted envió un currículum para el puesto de gestora de ventas?
El corazón le dio un vuelco.
— Sí, lo envié.
— ¿Podría venir mañana a una entrevista? Digamos, a las dos de la tarde.
— ¡Por supuesto! —Lena apenas contenía la emoción—. ¿Podría darme la dirección?
Apuntó la dirección, colgó y se apoyó en el frigorífico. ¿Y si esta vez tenía suerte?
La entrevista pasó como en una nube. Primero con la responsable de RR. HH., después con el jefe de ventas, luego con el subdirector. Lena respondía a las preguntas, hablaba de su experiencia, intentaba mostrar lo mejor de sí. Al final, el director de ventas —un hombre fornido de unos cincuenta años— la miró atentamente:
— Elena Víktorovna, nos sirve. ¿Está lista para empezar el lunes?
— ¡Lista! —Lena apenas pudo contener las ganas de saltar de alegría.
— El salario es de setenta mil al mes más comisiones de ventas. De media sale cerca de cien mil. ¿Le conviene?
A Lena se le cortó la respiración. Era más de lo que ganaba Andréi.
Volvió a casa casi volando. Andréi aún dormía —faltaban dos horas para su turno. Lena se sentó con cuidado al borde de la cama:
— Andrjúsh, despierta. Tengo noticias.
Él abrió los ojos, de inmediato en guardia:
— ¿Qué pasó?
— ¡Me contrataron! —Lena no pudo contener la sonrisa—. ¡Setenta mil más comisiones!
Andréi se incorporó, ya completamente despierto:
— ¿En serio? ¡Felicidades! —Abrazó a su esposa—. ¡Por fin! Ahora viviremos como se debe.
Los primeros meses de trabajo pasaron volando. Lena se volcó de lleno en sus nuevas tareas, aprendió los productos de la empresa, estableció relaciones con clientes. Resultó que realmente tenía talento para las ventas: ya en el segundo mes recibió un bono como mejor empleada, y al final del tercero su sueldo realmente se acercaba a los cien mil.
En casa también mejoró el ambiente. Ahora Lena compraba la comida, asumía parte de los pagos de servicios. Andréi estaba notablemente más animado: desapareció la tensión que se había acumulado durante meses.
Pero a los seis meses llegó aquella conversación.
Lena regresó del trabajo agotada —el día había sido duro, los clientes caprichosos y los jefes exigían lo imposible. Se quitó los zapatos de tacón y entró en la sala, donde Andréi miraba las noticias.
— Hola —dijo, dejándose caer en un sillón.
— Hola. ¿Cómo te fue en el trabajo?
— Bien. Solo cansada.
Andréi apagó la televisión y se giró hacia su esposa:
— Lena, necesito hablar contigo.
Algo en su tono la inquietó:
— ¿Sobre qué?
— Sobre el dinero. Sobre nuestro presupuesto.
Lena frunció el ceño:
— ¿Y qué pasa con él?
Andréi guardó silencio un momento, buscando las palabras:
— Verás, estuve calculando… Durante el tiempo que no trabajaste, gasté en los dos unos cuatrocientos mil. Quizás un poco más. Comida, servicios, tus gastos…
— ¿Y?
— Pues que ahora, cuando ganas más que yo, sería justo que aportaras un poco más al presupuesto familiar. Para que estemos a mano.
Lena se enderezó lentamente en el sillón:
— ¿Cómo que “a mano”?
— Bueno, ya entiendes —Andréi evitaba su mirada—. Yo estuve mucho tiempo manteniendo solo a la familia. Ahora te toca a ti. Creo que sería justo si tú dieras alrededor del setenta por ciento de tu sueldo para los gastos comunes, y yo el cincuenta del mío. Así iremos compensando lo que yo gasté.
Lena miraba a su marido sin dar crédito a lo que oía:
— Andréi, somos una familia. Tenemos que ayudarnos mutuamente. Yo no trabajaba no porque fuera perezosa, sino porque no podía encontrar un empleo adecuado.
— Lo entiendo. Pero la justicia es la justicia.
— ¿Justicia? —la voz de Lena se volvió fría—. ¿Y es justo que yo cocine, limpie, lave la ropa? ¿También lo pusiste en los gastos?…
— Lena, no te pongas así. Solo quiero que todo sea justo entre nosotros.
La esposa se levantó y fue hacia la ventana. El silencio se prolongó.
— De acuerdo —dijo al fin—. Lo pensaré.
Durante los días siguientes, Lena estuvo pensativa y callada. Andréi intentó varias veces sacar el tema, pero ella respondía con un seco: «Aún lo pienso». Él entendía que su mujer estaba dolida, pero seguía convencido de que su postura era justa. Al fin y al cabo, había mantenido a los dos durante mucho tiempo.
El sábado por la mañana Lena regresó de algún recado con una carpeta en las manos. Andréi estaba desayunando en la cocina.
— ¿Dónde estabas? —preguntó él.
— Resolviendo asuntos —Lena se sentó frente a él y puso la carpeta sobre la mesa—. Tengo documentos para ti.
— ¿Qué documentos?
Lena abrió la carpeta y sacó varias hojas:
— Un contrato de arrendamiento.
Andréi casi se atragantó con el café:
— ¿Qué?
— Un contrato de alquiler de una habitación en mi piso —explicó Lena con calma—. Si ahora contamos todo de manera justa, pues que sea realmente justo.
— ¿Te volviste loca?
— En absoluto. —Lena hojeó el contrato—. Mira, lo he calculado todo. El precio de mercado del alquiler de un apartamento de una habitación en nuestro barrio es de treinta mil al mes. Pero como eres mi marido, te hago un descuento: veinticinco mil. Barato, ¿no crees?
Andréi miraba a su mujer sin entender si hablaba en serio o en broma:
— Lena, este es nuestro piso…
— Mi piso —lo corrigió ella—. Heredado por mí. Y si repartimos los gastos, y además piensas que te debo por el tiempo en que no trabajé, lo lógico es que pagues por vivir aquí.
— ¡Pero somos marido y mujer!
— Marido y mujer es cuando es “en la alegría y en la tristeza, en la riqueza y en la pobreza”. Pero lo nuestro resulta ser que cada uno cuenta lo suyo.
Andréi dejó la taza a un lado y miró con atención el contrato:
— ¿Y de verdad quieres que lo firme?
— Si te debo por la comida, entonces por vivir en mi piso también paga —respondió la esposa a su emprendedor marido—. Así estaré más tranquila. Todo justo y transparente.
Andréi hojeaba el contrato en silencio. Todos los puntos estaban redactados correctamente, impecables desde el punto de vista legal.
— ¿Esto es una venganza? —preguntó al fin.
— No, es justicia. Según tu lógica.
Se quedaron en silencio unos minutos. Luego Lena se levantó y empezó a recoger la mesa.
— Por cierto —dijo como quien no quiere la cosa—, tengo otra propuesta.
— ¿Cuál? —preguntó Andréi con cautela.
— Servicios de limpieza y cocina. He calculado: una limpieza semanal cuesta tres mil, y un cocinero a domicilio, como mínimo mil rublos por día. En total, al mes son cuarenta y tres mil. Pero a ti, como a un ser querido, te hago un descuento: treinta mil.
Andréi abrió la boca, pero no encontró palabras.
— Lena…
— ¿Qué “Lena”? Yo no soy ama de casa profesional. Tengo un trabajo principal por el que me pagan. Y las tareas del hogar son un trabajo adicional. Si contamos todo, contemos con justicia.
Puso las tazas en el fregadero y se volvió hacia su marido:
— En total, de ti serían cincuenta y cinco mil al mes. Más tu parte de comida y de servicios. Justo, ¿no lo crees?
Andréi se quedó mirando el contrato de arrendamiento. Las cifras se le confundían ante los ojos. Cincuenta y cinco mil… eso era casi todo su sueldo.
— Me estás castigando —dijo en voz baja.
— No —Lena se sentó a su lado—. Solo te muestro a dónde lleva tu lógica. ¿Quieres tratar nuestra relación como una sociedad de negocios? Perfecto. Entonces contemos todo.
— Pero no era eso lo que quería decir…
— ¿Ah, no? ¿Qué querías decir? ¿Que debo compensarte los gastos de cuando no trabajaba, pero seguir cocinando y limpiando gratis, sin recibir nada a cambio?
Andréi guardó silencio. Dicho así, su propuesta realmente sonaba injusta.
— No lo pensé bien —admitió.
— ¿No lo pensaste o creíste que podías explotarme un poco?
La palabra “explotar” le dolió al oído.
— No quería explotarte —Andréi le tomó la mano—. Solo… solo era duro llevarlo todo yo solo. Y cuando empezaste a ganar bien, me pareció que debías compensar mis gastos.
— Andréi, ¿y si mañana volviera a perder el trabajo? ¿O me enfermara? ¿También contarías cuánto gastaste en mí?
Él se quedó pensativo. De verdad, ¿qué haría en esa situación?
— Supongo que no —respondió con sinceridad.
— Entonces, ¿cuál es la diferencia?
Andréi dejó el contrato a un lado y se frotó la cara con las manos:
— Lena, perdóname. Me comporté como un tonto.
— Sí, lo hiciste —asintió ella, aunque su voz sonó más suave.
— ¿Podemos volver a como estaba antes? Presupuesto común, gastos comunes.
— Podemos. Pero con una condición.
— ¿Cuál?
— Que nunca más contemos quién debe qué en la familia. Somos un solo equipo. No importa quién gane más.
Andréi asintió:
— De acuerdo.
Lena guardó el contrato de arrendamiento en la carpeta:
— Y otra cosa. Cuando tengamos hijos y yo me vaya de baja por maternidad, no vas a estar calculando cuánto gastas en mí.
— No lo haré —prometió él—. Te lo juro.
Se abrazaron. Afuera caía una ligera lluvia de primavera, y en el piso se sintió de pronto más silencio y calma.
— Solo que el contrato lo voy a guardar de todas formas —dijo Lena, acurrucándose contra su marido.
— ¿Para qué?
— Por si acaso. En caso de que vuelvas a decidir que la justicia es más importante que la familia.
Andréi se echó a reír:
— No volveré a hacerlo. Ya aprendí la lección.
Y Lena pensó que a veces las lecciones más importantes en la vida familiar hay que enseñarlas de maneras poco habituales. Y que es bueno cuando hay alguien que las enseña y alguien que sabe aprenderlas.
