— ¡Vende la casa en la costa y devuélveme todo lo que gasté en criar para ti a tu marido! —exigía la suegra.

— ¡Vende la casa en la costa y devuélveme todo lo que gasté en criar para ti a tu marido! —exigía la suegra.

— ¿Y a quién le interesa tu mar sucio? —bufó Olga Vladímirovna, mirando a su nuera sonriente.

¿Y cómo se le ocurrió a Daria proponerle a su suegra que fuera a su casita en la costa para descansar allí? Todo el mundo sabe que vacacionar en el mar Negro es un suplicio. ¿Acaso Olga Vladímirovna merecía algo así? ¡No! A ella le correspondía el océano, en algún lugar en el extranjero, donde el agua fuera transparente y el servicio dejara un grato recuerdo.

Consideraba que los balnearios locales no eran dignos de visitarse y soñaba con el “ave en el cielo”. Aunque sus finanzas estuvieran por los suelos, no tenía posibilidad de ir al extranjero, ese lugar con el que tanto fantaseaba, y cuánto lo deseaba… Ningún “pájaro en mano” podría reemplazar ese sueño. Mejor nada, que unas vacaciones que ni siquiera necesitaba.

— Perdón. Pensé que se alegraría. Usted dijo que no le importaría pasar un tiempo en la costa. Lástima que no le guste la propuesta. Entonces le daré las llaves a mi hermana. Ella quería ir allí una semana. Y cuando empiece la temporada turística, lo alquilaremos. El dinero nunca sobra.

Ese era el problema: el dinero nunca sobra, pero iba a parar a bolsillos ajenos. Olga Vladímirovna entrecerró los ojos, pero no dijo nada.

Daria había comprado aquella casa de manera muy inesperada y provechosa: se la heredó a su amiga, que no sabía qué hacer con ella. Anna decidió venderla por unas migajas y se lo contó a su amiga; Daria aprovechó enseguida la oportunidad.

Aunque no se ganara con el alquiler, siempre podían ir a descansar al mar todo lo que quisieran. Hace poco, Daria y su marido Ruslán terminaron de reformar la casa. Querían enviar a la suegra a descansar, pero si ella rechazaba…

Olga Vladímirovna no se quedó más tiempo de visita. Se fue a casa y empezó a pensar en cómo sacar algún beneficio. Su hijo se había distanciado demasiado y casi no la ayudaba, ¡y ella lo había criado precisamente para eso! Esperaba no conocer penas ni preocupaciones si criaba a un verdadero hombre.

Lo había criado para su propia desgracia. Ahora cada rublo lo llevaba Ruslán a su casa y se lo daba a su esposa. ¿Quién pensaba en su madre? Y si la ayudaran económicamente, bien podría ahorrar para un viaje al ansiado océano. La mujer sonrió, imaginando cómo paseaba por la orilla y conocía a aquel con quien podría pasar el resto de su vida.

Tumbada en el diván, Olga Vladímirovna seguía dándole vueltas a cómo había conseguido su nuera tal suma para comprar la casa. Por muy humilde que fuera, hasta la choza más ruinosa en la costa costaba caro, ¡al fin y al cabo era un balneario! Seguramente había ahorrado todo lo que su marido le traía de primas y sueldo.

Podrían haberse acordado de ella y compartir. ¿Acaso había invertido en vano tanto tiempo en su hijo y tratado de conseguirle una vida mejor? Le dolió que ni siquiera pensaran en ella ni le consultaran al hacer esa compra impulsiva. Callar sus resentimientos era difícil.

Olga Vladímirovna sabía sonreír cuando por dentro se sentía destrozada, pero esta vez era distinto. Quería decir todo lo que le hervía dentro. Decidió hablar con su hijo.

Cuando Ruslán fue a ver a su madre, a petición de ella, para revisar los grifos del baño, Olga Vladímirovna lo agasajó con una rica cena y, mientras comían, le dijo cuánto deseaba descansar en un lugar decente.

— Ustedes nadan en dinero, bien podrían ayudarme con un paquete de vacaciones —dijo la mujer, mirando fijamente a su hijo.

— ¡Vaya cosas dices! ¿Qué dinero? Apenas logramos llegar a fin de mes. Para que Dasha comprara la casa en la costa incluso tuvimos que endeudarnos un poco. Y la reforma costó un dineral. Ahora queremos recuperar lo invertido con la temporada de vacaciones. Con eso ya sería bastante.

Olga Vladímirovna suspiró pesadamente y sacudió la cabeza.

— ¡Siempre lo mismo! Resuelven sus problemas, y de la madre no se ocupan en absoluto. Yo pasé tantas noches en vela por ti. Lo di todo. Sacrifiqué no solo mi vida personal, sino también mi salud.

Ahora debería poder recuperarla, pero ¿de dónde voy a sacar tanto dinero? A diferencia de tu mujercita, yo no podía ahorrar, porque tuve que invertir mucho en ti. ¿Crees que me fue fácil pagar todas tus actividades y clases extra?

Aunque no planeaba discutir con su hijo, no logró contener el torrente de reproches. Quería conseguir lo que deseaba a cualquier precio.

— Mamá, ¿acaso yo te lo pedí? Te dije muchas veces que esas actividades no me interesaban, y que estudiaba bien sin clases extra. Siempre te repetía que estabas malgastando el dinero y perdiendo mi tiempo, pero no querías escuchar. ¿Y ahora me culpas a mí?

Hubieras ahorrado ese dinero, en vez de gastarlo sin sentido. Lástima que ahora nada pueda cambiarse y, en el pasado, mi palabra no contara.

Ruslán se levantó de la mesa, dio las gracias a su madre por la deliciosa cena y se despidió de ella. Olga Vladímirovna sollozó ofendida. Hacía mucho que no sentía tanta decepción.

Si al principio había tenido una buena opinión de Dasha, ahora la envidia y el rencor hervían en su interior. ¡Todo era por culpa de ella! Si su hijo no hubiera conocido a esa muchacha tan pronto, todavía viviría bajo el ala materna y la ayudaría.

Él sabía lo importante que era aquello. Pero ahora le entregaba todo a su esposa, todo su tiempo libre se lo dedicaba solo a ella. ¿Y qué le quedaba hacer a su madre?

Al recordar cómo sonreía Daria cuando le propuso a su suegra ir a descansar al mar, Olga Vladímirovna se enfurecía aún más, convencida de que todo aquello era una burla. Su nuera, sabiendo cuánto deseaba la suegra viajar al océano, había sido cruel con ella: se rió literalmente en su cara.

Había decidido mandarla al mar sucio, donde no solo bañarse, sino incluso pasear por la playa resultaba desagradable. De joven, Olga Vladímirovna había ido una vez al mar con su hijo. Lo lamentó amargamente: tanta gente, que no cabía un alfiler.

En cuanto a cómo eran las cosas en el extranjero, solo podía saberlo por las bonitas imágenes y videos de internet. Quizá ni siquiera le habría gustado, pero ahora era cuestión de principios.

Pensando una y otra vez en lo ocurrido, la mujer llegó a la conclusión de que toda la culpa era de su nuera. Alimentando su ira hacia Daria, Olga Vladímirovna decidió ir a verla y hablar con ella abiertamente.

Justo su hijo había invitado a su madre a cenar, le dijo que Dasha prepararía algo rico y que quería mucho que su suegra probara sus manjares.

— ¿Con delicias piensan sobornarme? Ya veremos qué dice Dasha cuando le diga todo a la cara —murmuró para sí misma Olga Vladímirovna, preparándose para la conversación.

La mujer decidió llegar antes de que su hijo regresara del trabajo. Sabía muy bien que Ruslán saldría en defensa de su esposa, se pondría de su lado. Si quería conseguir algo, debía encontrar a Daria sola.

— No esperaba que viniera tan temprano. Todavía no está todo listo. Si quiere, siéntese en la sala. ¿Le pongo la televisión? —la recibió Daria con una sonrisa en los labios.

— Gracias, pero eso puedo verlo en casa. Prefiero observar cómo cocinas. De paso hablamos.

Daria procuraba hablar con su suegra con amabilidad. Respetaba a aquella mujer. A pesar de su carácter caprichoso, trataba de no molestarse por los comentarios punzantes que a veces se colaban en sus conversaciones.

Daria deseaba ser amiga de la madre de su marido. Había oído de muchas amigas cómo sus matrimonios se rompían por la intromisión de las suegras, y decidió que en su familia no permitiría tal cosa.

Pelearse con la suegra era lo último que debía hacerse. Si la madre sentía celos de su hijo por su esposa, había que explicarle con suavidad que no eran rivales.

Dasha estaba de buen humor, pues habían logrado firmar un contrato con una agencia inmobiliaria que se encargaría de su casa, y ya tenían reservas para varias fechas. Quería celebrarlo.

En una sola temporada recuperarían toda la inversión y luego podrían ganar un dinero extra para el presupuesto familiar. Incluso pensaba en comprar con el tiempo otra casita, aunque por ahora aquello seguía siendo un sueño. Primero había que ver cómo marchaban las cosas y asegurarse de que la alegría no era en vano.

— Irradias felicidad. Ojalá yo tuviera una alegría así. Desde que se casó, mi hijo se ha olvidado por completo de su madre. Pero no voy a callarme. He pensado mucho y tomé una decisión que debe arreglarlo todo para nosotros.

Si mi hijo no quiere ayudarme económicamente, entonces… vende tu casa en la costa y devuélveme todo lo que gasté en criar para ti a mi marido. Eso sería lo justo. Yo pagué su colegio, trabajé día y noche para que tuviera la mejor educación, invertí en tutores.

Ahora tú recoges los frutos, y él solo se acuerda de su madre cuando soy yo quien le recuerda mi existencia. Así no puede seguir. Si no piensan ayudarme, devuélvanme lo invertido. Preferiblemente con intereses…

En ese momento, Daria estaba probando la salsa para la carne al horno. Se atragantó y tosió, porque era la primera vez que oía algo semejante. ¿Devolver la inversión?

¿Acaso una madre, al volcarse en su hijo, no piensa en su futuro y felicidad? Sus padres siempre les habían dicho a ella y a su hermana que deseaban ver a sus hijas felices, y que eso sería la mejor recompensa para ellos.

Cuando las chicas intentaban ayudar a sus padres económicamente, ellos siempre lo rechazaban. Se alegraban de los logros de sus hijas, pero la suegra era distinta. Olga Vladímirovna no podía alegrarse de que su hijo y su nuera lograran crear un colchón financiero y cuidar del futuro de sus propios hijos…

Ella había decidido que Daria debía vender la casa. ¿Cómo era posible? ¿Acaso no entendía que era una buena inversión?

— ¿Por qué te quedas callada? ¿No tienes nada que decir? Seguro que te has quedado sin palabras. Entiendo que mi exigencia es inesperada, pero lo juzgo con justicia. Si mi hijo decidió apartarse de mí por completo y vivir solo para su nueva familia, entonces debe pagar sus deudas.

Yo invertí en él esperando recibir algo a cambio. Mira, el hijo de mi vecina la llevó hace poco a un carísimo balneario, y yo solo recibo negativas a mis peticiones.

Daria había oído hablar de aquella vecina. Ruslán le había contado que ella compró a su hijo un piso y un coche, y lo ayudó a abrirse camino en la vida. Él no tuvo que pagar deudas hipotecarias ni malvivir, como antes le había tocado a Ruslán.

Él agradecía a su madre y gastaba en ella su dinero libre. Solo que él tenía ese dinero extra, y Ruslán y Daria acababan de terminar de pagar la hipoteca, y eso gracias también a los padres de ella, que vendieron uno de sus garajes y les dieron el dinero para que salieran cuanto antes del pozo de deudas.

— Perdón —susurró Daria, apenas recuperándose tras las palabras de su suegra—. Realmente sonaron muy inesperadas. Sin embargo, creo que se ha dirigido a la persona equivocada.

Yo no le pedí ningún préstamo, ni le pedí que invirtiera en la educación de Ruslán. Estoy segura de que él tampoco se lo pidió. Todo fue decisión suya. No siempre nuestras expectativas coinciden con la realidad.

Olga Vladímirovna no podía creer que esa chica tuviera el descaro de llevarle la contraria. Dasha siempre le había parecido dócil y asustada, como si fuera capaz de hacer cualquier cosa con tal de no deberle nada, pero ella… ¿de verdad había decidido enfrentarse a su suegra?

Ruslán regresó a casa. Daria empezó a poner la mesa, fingiendo que no había pasado nada, pero Olga Vladímirovna ya no pensaba callarse.

La mujer le soltó al hijo todo lo que pensaba de su nueva adquisición, y le dijo que si había dinero para semejantes tonterías, entonces que le devolviera todo lo que su madre había invertido en él. A Ruslán le dolió oír tales palabras.

Hasta el último momento quiso creer que la vez anterior su madre solo había exagerado, pero ahora comprendía que estaba decidida.

— Si crees que realmente te debo algo y quieres que te ayude de esa forma, tendremos que hacerlo por la vía legal.

Puedes demandarme, mamá —dijo Ruslán con tono seco—, si encuentras motivo para presentar una demanda. Queríamos hacerte un regalo, pero ahora ya no lograrás provocar esas emociones… y aun así.

Ruslán le entregó a su madre un sobre en el que había un paquete turístico para República Dominicana, el lugar con el que Olga Vladímirovna había soñado tanto tiempo.

— Era un regalo de corazón, y ahora el momento está arruinado. Espero que consigas descansar bien, pero a partir de ahora te pido que no vuelvas a acercarte a mí o a mi esposa con exigencias absurdas.

Olga Vladímirovna se sintió fatal al recibir semejante obsequio. No había imaginado que su hijo se atrevería a dar ese paso; ella había montado un escándalo, y ahora solo quedaba un amargo poso en su interior.

Ruslán y Daria, por su parte, decidieron limitar el contacto con la suegra a llamadas y encuentros esporádicos en las fiestas. Sabiendo lo que en realidad esperaba de ellos, la piedra que guardaba bajo el pecho, comprendían que ya no podrían relacionarse como antes.

No todos los padres son iguales: algunos cuidan de sus hijos por su felicidad, y otros intentan invertir, como si fueran accionistas, para luego recuperar lo gastado.

Pero tampoco hay que olvidar que los hijos no son objetos. Ellos tienen su propia opinión. Ruslán siempre le había pedido a su madre que dejara de gastar en él, que viviera su vida y le permitiera tomar sus propias decisiones.

Exhaló aliviado, libre por fin de su excesiva tutela; estaba dispuesto a ayudar económicamente cuando pudiera, pero ahora ese deseo había desaparecido por completo. Con sus exigencias absurdas, Olga Vladímirovna había cavado el hoyo en el que ella misma terminó cayendo.