El marido se fue de pesca. La esposa, a casa de una amiga. Pero la “sorpresa” en su apartamento lo cambió todo para siempre…

El marido se fue de pesca. La esposa, a casa de una amiga. Pero la “sorpresa” en su apartamento lo cambió todo para siempre…

Anna cerró lentamente la puerta del apartamento a sus espaldas, permitiendo que su mirada se posara un instante en el recibidor vacío y silencioso. En el aire inmóvil y congelado aún flotaba un leve, casi fantasmal eco del café matutino que con tanto esmero había preparado para su marido, Víktor, antes de otra de sus salidas al campo, ya convertidas en ritual.

Él había salido de casa aún en la penumbra del amanecer, con todo un arsenal de aparejos, un enorme termo y aquel entusiasmo inquebrantable que, parecía a ojos de Anna, no hacía sino crecer con los años.

Una leve sonrisa, casi imperceptible, apareció en sus labios al recordar su imagen: él, tarareando alguna melodía sin nombre, colocaba con cuidado todo su equipo de viaje en el maletero del coche.

«Volveré en un par de días, ¡no me eches de menos, Anya!», le llegó su voz desde el asiento del conductor, mientras el coche se alejaba lentamente del patio, dejando tras de sí el silencio.

Anna no pensaba echarle de menos. Hacía ya mucho tiempo que, a lo largo de los años de convivencia, había aprendido a buscarse ocupaciones que llenaran el espacio que quedaba vacío cuando Víktor se marchaba en sus frecuentes y prolongadas escapadas.

Esta vez, sus planes estaban ligados a un encuentro con su amiga Svetlana, que vivía en una ciudad vecina, no demasiado lejos. Fue precisamente Svetlana quien la llamó la víspera, y en su voz resonaba un entusiasmo auténtico y contagioso mientras hablaba de cierta “sorpresa” que aguardaba a Anna.

«Pero ven sí o sí, ¿eh? ¡Te voy a enseñar algo que no vas a creer ni aunque lo veas con tus propios ojos!», hablaba Svetlana sin parar por teléfono, y cada nota de su voz vibraba de un entusiasmo vivo, imposible de disimular.

Anna, aunque conocía muy bien las excentricidades y las inesperadas ocurrencias de su amiga, no pudo evitar sentir un ligero, pero persistente interés. Siempre le habían gustado los giros inesperados, especialmente cuando prometían traer un soplo de aire fresco a su vida tranquila, ordenada y tan predecible.

Preparando una pequeña y ordenada bolsa, Anna subió a su coche —que distaba mucho de ser nuevo— y se dirigió hacia la ciudad vecina. Conocía bien el camino: varias horas conduciendo por una carretera recta que se perdía en el horizonte, rodeada de campos infinitos que brillaban dorados bajo el sol otoñal y de esporádicos grupos de árboles solitarios, mientras de fondo sonaban, discretas, melodías de años pasados en su emisora favorita.

Tarareaba en voz baja, sintiendo cómo dentro de ella crecía una ligera y cosquilleante sensación de expectativa. ¿Qué habría ideado Svetlana esta vez? ¿Tal vez había organizado una fiesta sorpresa?

¿O, por fin, había cumplido su viejo sueño de comprar aquella casa de la que tanto hablaba? Las ideas revoloteaban en su cabeza, formando dibujos caprichosos, pero ninguna parecía suficientemente creíble ni completa.

Svetlana era una verdadera maestra en crear situaciones inesperadas, y sus “sorpresas” rara vez resultaban simples o previsibles.

Cuando el coche de Anna por fin se detuvo frente a la conocida casa de dos pisos, en las afueras de la ciudad, el sol ya empezaba a inclinarse hacia el horizonte, bañándolo todo con una luz dorada y suave.

Svetlana la esperaba ya junto a la verja, y en su rostro brillaba una sonrisa tan radiante que parecía guardar dentro un secreto de importancia universal. Llevaba un vestido alegre y colorido que, como siempre, armonizaba perfectamente con su carácter vitalista y un poco alocado.

Svetlana abrazó a su amiga en cuanto esta bajó del coche y, sin perder ni un segundo, la arrastró con ella hacia la casa, llena de luz cálida.

—Bueno, ¿y cuál es esa sorpresa que llevas ocultando con tanto misterio? —preguntó Anna, descalzándose en el acogedor recibidor.

Svetlana solo entornó los ojos con picardía, le guiñó divertida y, sin decir palabra, la tomó de la mano y la condujo al salón. Allí, en el suave sofá, envuelto en las sombras del atardecer, estaba sentado un hombre desconocido. Anna se quedó paralizada, sintiendo cómo todo en su interior se detenía por un instante.

Era alto, de cabello oscuro y ligeramente ondulado, con una leve barba en las mejillas que le confería un aire irresistiblemente atractivo, como si acabara de volver de un largo e interesante viaje.

Sus ojos, oscuros e increíblemente atentos, encontraron enseguida los de Anna, y él sonrió—despacio, tranquilo y seguro—como si supiera algo que ni ella misma imaginaba aún.

—Permíteme presentarte a Dmitri —anunció Svetlana con tono triunfal—. Dmitri, ella es Anna, mi amiga más cercana y querida.

Anna sintió cómo una ola de calor le subía por las mejillas. No había esperado que la sorpresa de Svetlana resultara ser… una persona viva y respirando. Dmitri se levantó con naturalidad del sofá, le tendió la mano en señal de saludo, y su palma, cálida y firme, permaneció en la suya unos instantes más de lo que dictaban las normas de cortesía.

— Encantado de conocerte, Anna —dijo él, y su voz, grave y con un ligero ronquido agradable, hizo que su corazón se desviara por un instante de su ritmo habitual.

— Igualmente —respondió ella, esforzándose al máximo por disimular el leve desconcierto que de pronto se había apoderado de ella—. Sveta, ¿y a qué se debe todo esto? —se volvió hacia su amiga, en cuyos ojos se leía la expectativa de alguna explicación.

Svetlana soltó una carcajada, disfrutando visiblemente de la situación y del efecto causado.

— ¡Pues sin motivo especial! Dmitri es un viejo y buen amigo mío, ha venido a nuestra ciudad solo por unos días. En cuanto lo supe, se me ocurrió que ustedes dos tenían que conocerse. Él, ya sabes, es una persona bastante… peculiar. Cuéntanos, Dmitri, ¿a qué te dedicas normalmente?

Dmitri, sin apartar su penetrante mirada de Anna, sonrió aún más, y en las comisuras de sus ojos se reunieron pequeños rayos de arrugas.

— Soy fotógrafo de profesión —dijo—. Viajo mucho, retrato a gente, lugares nuevos, historias enteras que ocurren a mi alrededor. A veces organizo exposiciones de mis trabajos, y a veces simplemente vivo, disfrutando cada momento.

Anna asintió, intentando mostrarse lo más interesada posible, pero en lo más profundo de su interior comenzaba a nacer una sensación extraña, difícil de definir. Svetlana evidentemente estaba tramando algo, y ese Dmitri, con su mirada que parecía atravesar el alma y su calma y relajada seguridad en sí mismo, era una parte indispensable de su plan.

La velada transcurría en una atmósfera ligera, aunque ligeramente tensa. Svetlana, como solía ocurrir, estaba en el centro de atención: bromeaba, contaba anécdotas divertidas, rellenaba las copas de vino.

Dmitri resultó ser un interlocutor encantador e interesante: hablaba de sus numerosos viajes, de cómo una vez fotografió un atardecer en el desierto infinito del Sahara, y de otra ocasión en la que casi tuvo un encuentro demasiado cercano con monos salvajes en una selva densa e impenetrable.

Anna escuchaba atentamente, reía en los momentos oportunos, pero durante todo ese tiempo no podía sacudirse la sensación de que su mirada estaba constantemente fija en ella. No era invasiva, pero… demasiado atenta, analítica. Como si la estuviera observando como uno de sus futuros retratos fotográficos, tratando de captar cada detalle.

Cuando Svetlana salió unos minutos a la cocina para traer algo nuevo a la mesa, Dmitri se inclinó un poco más hacia Anna y, en voz baja, casi en un susurro, dijo…

— Sabes, no pareces en absoluto una persona que disfrute estando siempre en el mismo lugar. ¿Por qué no viajas tú también, por qué no sales a descubrir nuevos horizontes?

Anna sintió cómo algo dentro de ella se encogía por la sorpresa. Se sintió incómoda ante lo certero y preciso que había captado sus pensamientos más ocultos. En el fondo de su alma siempre había soñado con caminos lejanos, con lugares desconocidos, con la sensación de libertad absoluta, pero la vida con Víktor había sido completamente distinta: estable, segura, predecible y tan acogedora.

— No todo siempre ocurre como uno quiere —respondió ella, bajando la mirada hacia el dibujo del mantel—. La familia, las obligaciones, las tareas del hogar…

— Lo entiendo —asintió Dmitri, pero en la entonación de su voz había algo que hizo que Anna se sintiera vulnerable y expuesta. Como si él pudiera verla por dentro, leer sus pensamientos más íntimos.

Svetlana regresó a la sala con una bandeja llena de aperitivos, y la conversación general se reanudó con suavidad. Pero Anna ya no pudo volver al estado relajado de antes.

Sus pensamientos se enredaban y el corazón se le oprimía una y otra vez por una extraña y preocupante premonición. Cuando la velada llegó a su fin, Svetlana insistió en que Anna se quedara a pasar la noche —«¿Pero cómo te vas a ir sola a estas horas, y después de una copa de vino?»—. Anna, tras pensarlo un poco, aceptó, aunque algo dentro de ella le susurraba que habría sido mejor volver a casa.

Esa noche dio vueltas en la cama durante mucho tiempo, incapaz de conciliar el sueño. Acostada en la habitación de invitados y mirando el techo sumido en la oscuridad, intentaba comprender qué era exactamente lo que le causaba tanta inquietud. Dmitri. Su mirada penetrante, su voz tranquila, sus preguntas inesperadas y tan acertadas.

Y Svetlana, que al parecer había organizado intencionadamente aquel encuentro inesperado. ¿Pero con qué propósito? Anna se giraba de un lado al otro hasta que, finalmente, el cansancio la venció y cayó en un sueño inquieto y fragmentado.

La mañana llegó acompañada del aroma del café recién hecho que se esparcía por toda la casa. Svetlana, como siempre, estaba llena de energía. Dmitri tampoco se hizo esperar y, para sorpresa de Anna, propuso dar juntos un paseo por el parque cercano.

Svetlana apoyó enseguida la idea con entusiasmo, y pronto caminaban sin prisa por los senderos bordeados de árboles otoñales dorados y rojizos. Dmitri sacó su cámara y empezó a fotografiar todo lo que los rodeaba: una hoja que caía girando desde una rama, el reflejo del sol en la superficie lisa del estanque, a Svetlana riendo a carcajadas. Pero Anna no pudo evitar notar que el objetivo de la cámara se dirigía, la mayoría de las veces, hacia ella.

— ¿No te molesta? —preguntó él, atrapando su mirada a través del visor.

Ella asintió en silencio para darle permiso, aunque por dentro seguía sintiendo cierta incomodidad. Dmitri pulsó el disparador y luego giró la cámara para mostrarle la imagen resultante. En la fotografía se vio a sí misma… auténtica, viva. No la Anna que cada mañana prepara el desayuno y espera con ansias el regreso de su marido, sino otra —con chispas brillantes en los ojos, con una leve y enigmática sonrisa en los labios.

— Eres una mujer muy hermosa —dijo él en voz baja, y no había ni rastro de halago o adulación en su tono. Sonaba como una afirmación simple pero firme.

Anna sintió de nuevo el familiar calor extenderse por sus mejillas. Murmuró algo ininteligible con vergüenza y se acercó más a Svetlana, que en ese momento conversaba animadamente con algún transeúnte. Pero durante el resto del paseo siguió sintiendo la atenta mirada de Dmitri sobre ella. Y lo más inquietante era que… empezaba a gustarle aquella sensación.

Hacia el atardecer, Svetlana anunció de repente que tenía que ir urgentemente al centro de la ciudad por asuntos inaplazables.

— Intenten no aburrirse sin mí —les guiñó con alegría, agarró su bolso y salió rápidamente de la casa, dejando a Anna y Dmitri solos en el silencio del salón.

Durante unos segundos, un silencio tenso flotó en el aire. Anna tomó conciencia con especial intensidad de que se habían quedado solos en aquella casa grande y vacía, y esa conciencia era al mismo tiempo emocionante y aterradora. Dmitri, como si percibiera su tensión interior, le ofreció suavemente preparar un poco de té.

Se acomodaron en la cocina, y la conversación, casi sin darse cuenta, fue tomando un rumbo más personal y profundo. Él empezó a preguntarle sobre su vida, sus sueños antiguos, lo que realmente deseaba para su futuro. Y Anna, sin esperarlo, comenzó a abrirse.

Le contó lo cansada que estaba de la rutina diaria, de cómo a veces se sentía atrapada en una jaula invisible, de cómo todavía soñaba con, algún día, simplemente tomar una mochila e irse en dirección desconocida, a un lugar donde nadie la conociera ni la esperara.

Dmitri la escuchó con mucha atención, sin interrumpirla ni apresurarse a comentar. Luego, tras una breve pausa, dijo:

— Sabes, Anna, nuestra vida es en realidad demasiado corta y fugaz como para negarnos constantemente aquellas cosas que pueden hacernos verdaderamente felices.

Ella alzó la mirada hacia él, y en ese instante algo se dio vuelta dentro de ella. Tal vez fue su mirada profunda y penetrante, o aquellas palabras que pronunció, o simplemente el cansancio acumulado durante tantos años de una vida que no sentía del todo suya.

Pero de repente comprendió con una fuerza arrolladora que deseaba estar más cerca de ese desconocido. Que quería volver a sentirse viva, como en aquella fotografía.

Cuando él se inclinó hacia ella, no se apartó. Sus labios estaban sorprendentemente cálidos, y el beso fue como si todo el mundo alrededor se hubiese detenido por un instante.

Anna cerró los ojos, permitiéndose sumergirse por completo en aquella nueva y emocionante sensación. Pero apenas unos segundos después, se apartó bruscamente, regresando con fuerza a la dura realidad.

— No puedo hacer esto —susurró mientras se levantaba de la silla—. Tengo marido, tengo una familia.

Dmitri simplemente asintió con calma, sin hacer ningún intento por retenerla o justificarse.

— Comprendo perfectamente lo que sientes —dijo—. Pero recuerda siempre que sabes exactamente dónde puedes encontrarme si algún día cambias de opinión.

Anna salió apresuradamente de la cocina, sintiendo su corazón golpear violentamente en el pecho. Se encerró en la habitación de invitados y pasó allí el resto del tiempo en completo aislamiento hasta el regreso de Svetlana, tratando de poner orden en el caos de sus sentimientos y emociones. Se sentía incómoda e incluso avergonzada por su debilidad, pero al mismo tiempo no podía negar que aquel breve beso había despertado en su alma algo hacía mucho enterrado bajo el peso de las preocupaciones cotidianas.

Svetlana, al volver a casa, notó casi al instante su extraño y alterado estado.

— ¿Ha pasado algo? —preguntó con fingida inocencia, aunque en sus ojos brilló una chispa rápida y evidente, como si ya lo hubiera entendido todo.

Anna, incapaz de seguir guardándoselo, le contó todo lo ocurrido. Svetlana la escuchó sin interrumpir ni comentar, y luego estalló en una carcajada vibrante y contagiosa.

— ¡Dios mío, Anya, eso es la vida misma! ¿De verdad crees que tu Víktor, en todas esas salidas de pesca, se dedica exclusivamente a pescar?

Anna se quedó helada.

— ¿Qué quieres decir con eso?

Svetlana simplemente se encogió de hombros con intención, pero la expresión de su rostro era más que elocuente.

— Nada en especial. Solo… intenta vivir de verdad, amiga. Eres todavía una mujer joven y atractiva. ¿Para qué enterrarte viva por voluntad propia?

Aquellas palabras, como espinas afiladas, se clavaron profundamente en la conciencia de Anna. Regresó a casa al día siguiente, pero ya no se sentía la misma mujer que había partido unos días antes hacia lo de Svetlana.

Víktor volvió pronto de la pesca, cansado pero satisfecho, con buena captura y muchas historias nuevas. Pero Anna, al mirarlo, veía frente a sí casi a un desconocido. No podía apartar de su mente las ideas persistentes sobre Dmitri, sus palabras, la forma en que la hizo sentirse deseada y valiosa de nuevo.

Una semana de lucha interna después, encontró sus contactos en el teléfono de Svetlana. Le escribió un mensaje breve pero contundente: «Quiero verte otra vez». Y desde ese mismo momento, su vida habitual y ordenada empezó a derrumbarse lenta pero inevitablemente, como un castillo de naipes.

Dmitri respondió a su mensaje casi al instante. Quedaron en verse en un pequeño y acogedor café en las afueras de la ciudad, donde difícilmente serían reconocidos por conocidos o vecinos. Sus conversaciones, que al principio parecían inocentes, pronto se transformaron en algo mucho más intenso, profundo y apasionado.

Anna no podía detenerse —era como alguien presa de una fiebre, inventando cada vez nuevas excusas para sus encuentros. Le mentía a Víktor diciendo que iba a casa de Svetlana, que se quedaba en el trabajo por un proyecto urgente, que ayudaba a una amiga con una mudanza larga y difícil.

Pero en realidad se sumergía por completo en los brazos de Dmitri, en sus historias fascinantes, en su mundo vibrante y desconocido, donde no había lugar para la rutina aburrida ni para obligaciones agotadoras.

Pero, como bien se sabe, ningún secreto puede permanecer oculto para siempre. Una noche, cuando Anna volvió a casa mucho más tarde de lo habitual, Víktor la esperaba en la sala, sentado en su sillón.

Su rostro estaba severo y sombrío, y sobre la mesa delante de él yacía el teléfono móvil de Anna, que ella había olvidado por descuido aquella mañana en casa. La pantalla estaba encendida, y en ella brillaba un nuevo mensaje recién recibido de Dmitri.