Las facturas de los servicios llegaron; y el crédito de su madre está atrasado. ¿Por qué no lo pagaste? —gritaba el marido desempleado.

Las facturas de los servicios llegaron; y el crédito de su madre está atrasado. ¿Por qué no lo pagaste? —gritaba el marido desempleado.

Ksenia se abrochaba la chaqueta a toda prisa, mirando el reloj. Faltaban cuarenta minutos para que empezara su turno en la clínica, y el autobús siempre llegaba con retraso. Agarró el bolso y ya iba a tirar de la puerta cuando desde el dormitorio se oyó la voz molesta de su marido.

—¡Ksiúj, tráeme agua!

La mujer se detuvo, apretando el asa del bolso. Serguéi estaba tumbado en el sofá con la misma camiseta con la que había dormido, clavado en la pantalla del portátil. A su alrededor había bolsas vacías de patatas fritas y latas de bebidas energéticas.

—Serguéi, llego tarde al trabajo. Ve tú a la cocina, —respondió Ksenia con calma.

—¡Vamos, no exageres! ¡No tengo tiempo, la incursión empieza en cinco minutos! —se quejó el marido sin apartar la vista de la pantalla.

Ksenia pasó en silencio a la cocina, sirvió agua en un vaso y lo dejó en la mesita de café junto al sofá. Serguéi asintió sin siquiera mirarla.

—Esta noche volveré tarde; la clínica trabaja hasta las nueve —avisó la mujer.

—Ajá —gruñó el marido, haciendo clic con el ratón con rabia.

Ksenia salió del piso con un suspiro pesado. Cinco años atrás, cuando acababan de casarse, Serguéi trabajaba como gerente de ventas y parecía una persona bastante responsable. Pero después de que lo despidieran hace dos años, no encontró un nuevo trabajo. Es más: ni siquiera lo buscó. Cada vez que Ksenia sacaba el tema de empleo, él encontraba excusas: que los sueldos eran bajos, que el horario no le convenía, que en la entrevista el jefe le había parecido un desequilibrado.

En la clínica fue un día agotador. Ksenia se partía entre la recepción, las llamadas telefónicas y los pacientes descontentos. Su jornada duraba de diez de la mañana a nueve de la noche, seis días a la semana. Volvía a casa destrozada, pero aun así preparaba la cena y limpiaba, porque su marido no tocaba ni la escoba ni los fogones en todo el día.

Por la noche Ksenia regresó a casa y descubrió que la vajilla seguía sin lavar desde la mañana. Serguéi continuaba sentado frente al ordenador, ahora con auriculares, comentando en voz alta alguna situación del juego.

—Serguéi, ¿has comido hoy? —preguntó la esposa, quitándose la chaqueta.

El marido se quitó un auricular.

—¿Eh? No. La nevera está vacía. Pensé que comprarías algo de camino.

Ksenia se mordió el labio. A propósito había cocinado el día anterior de más para que él tuviera comida al mediodía. Pero, al parecer, calentarla en el microondas era una tarea demasiado difícil.

—Está bien, ahora preparo algo —dijo la mujer, cansada.

Mientras Ksenia preparaba la cena, sonó su teléfono. En la pantalla apareció el nombre de su suegra.

—¿Hola, Liudmila Fiódorovna? Buenas noches —respondió Ksenia.

—Ksenéchka, cariño, ¿está Serguéi en casa? Pásamelo, por favor; necesito hablar con él urgente.

La mujer llamó a su marido. Él se levantó de mala gana del sofá y tomó el teléfono.

—Mamá, ¿qué pasó? —Serguéi escuchó un minuto y luego se le alargó la cara—. ¿En serio? ¿Cuándo? ¿Y por qué no me lo dijiste antes? Vale, ya se nos ocurrirá algo.

Le devolvió el teléfono a su esposa y se rascó la nuca, pensativo.

—Mamá dice que necesita diez mil para medicamentos. Se le dispara la presión; el médico le recetó pastillas nuevas, caras.

Ksenia se secó las manos con la toalla.

—De acuerdo. Mañana por la mañana se lo transfiero.

—Gracias, Ksiúj. Eres la mejor —Serguéi abrazó a su esposa y le dio un beso en la mejilla, y luego volvió a su ordenador.

No era la primera transferencia para su suegra. En el último año, Ksenia había ayudado a Liudmila Fiódorovna unas cinco o seis veces: para medicamentos, para arreglar la nevera, para pagos urgentes. No había contado cuánto se había ido en total, pero la suma era claramente considerable.

Al día siguiente, en el descanso del almuerzo en la sala de médicos, Ksenia transfirió a su suegra diez mil rublos. Ese dinero lo estaba guardando para un abrigo nuevo de invierno: el viejo ya estaba completamente gastado. Pero bueno: aún aguantaría una temporada más.

Una semana después Liudmila Fiódorovna llamó de nuevo. Esta vez necesitaba quince mil para saldar alguna deuda con una vecina. Ksenia volvió a transferir el dinero en silencio, aunque esa suma era para reparar el portátil, que ya apenas encendía.

Dos semanas más tarde su suegra pidió ocho mil para un microondas nuevo. El viejo supuestamente se había estropeado y Liudmila Fiódorovna no podía calentar la comida. Ksenia empezó a sentir irritación, pero su marido la miró con tanta pena que no resistió y volvió a enviar el dinero.

—Serguéi, ¿y si ayudamos a tu mamá a conseguir un trabajito? —propuso Ksenia con cautela una noche—. Hay vacantes para jubilados… de conserje, por ejemplo, o de limpieza.

Su marido se indignó.

—¿Pero qué estás diciendo? ¡Mi madre trabajó toda su vida, ahora que descanse! ¡Tiene cincuenta y seis años!

—No quiero ofenderla, solo que siempre le falta dinero…

—¡Porque los precios suben y sus ingresos son fijos! —la interrumpió Serguéi—. Ya sabes lo difícil que está para la gente mayor. ¿De verdad te cuesta ayudar?

Ksenia se calló. Discutir era inútil. Volvió a lavar los platos y él volvió al juego.

A finales de otro mes, Ksenia cobró el sueldo. Como siempre, repartió el dinero con cuidado: comida para el mes, abonos de transporte, internet, móvil, servicios. En la cuenta quedaba poco hasta el siguiente salario, dentro de dos semanas. Separó el dinero de los servicios en una cuenta virtual aparte en la app del banco para no gastarlo por accidente.

A la mañana siguiente, cuando Ksenia se preparaba para ir al trabajo, Serguéi la detuvo en la puerta.

—Ksiúj, dame la tarjeta un minuto.

—¿Para qué? —se sorprendió ella.

—Necesito hacer un donativo en el juego. Hoy se acaba la promo; hay un cincuenta por ciento de descuento.

Ksenia frunció el ceño.

—Serguéi, estamos justísimos hasta el sueldo. ¿Qué donativo?

—¡Pero si son un par de miles nada más! ¡Casi nunca te pido! —se ofendió el marido.

—No —dijo Ksenia con firmeza—. Lo siento, pero ahora no puedo. Con el próximo sueldo, ¿vale?

Serguéi hizo una mueca, pero no discutió. Ksenia se fue al trabajo sin pensar siquiera que él pudiera coger la tarjeta sin permiso. Confiaba en su marido y nunca le escondía el bolso.

Tres días después, llegaron al buzón los recibos de los servicios. Ksenia abrió los sobres allí mismo, en el portal, y vio que el plazo de pago vencía pasado mañana. Tenía que pagar ese mismo día o lo olvidaría con su ritmo de trabajo frenético.

Sacó el teléfono y abrió la aplicación del banco. Buscó la cuenta virtual donde había apartado el dinero de los servicios y se quedó helada. La cuenta estaba vacía. Ksenia parpadeó, desconcertada, y volvió a comprobar. Cero rublos.

Regresó a la pantalla principal y abrió el historial de operaciones. Al pasar las transacciones, se topó con una transferencia realizada anteayer por la noche: treinta mil rublos habían sido enviados a la cuenta de Liudmila Fiódorovna.

La sangre se le subió a la cara. Ksenia volvió a leer la línea varias veces, sin creer lo que veía. Treinta mil. Justo lo que había apartado para pagar los servicios. El dinero se había ido sin que ella lo supiera, y solo su marido podía haberlo hecho.

Todo el día Ksenia trabajó en piloto automático. Sonreía a los pacientes, respondía llamadas, rellenaba documentos, pero sus pensamientos estaban en otra parte. ¿Cómo se atrevió Serguéi a coger su tarjeta sin pedir permiso? ¿Cómo pudo transferir semejante suma sin siquiera avisarle?

Por la noche, Ksenia volvió a casa más temprano de lo habitual. Serguéi estaba en su sitio de siempre, pegado a la pantalla.

—Serguéi, tenemos que hablar —dijo la mujer, quitándose la chaqueta.

—Ahora, un minuto, que se acaba la partida —murmuró él sin apartarse del juego.

—Ahora —repitió Ksenia con firmeza.

El marido exhaló con disgusto, se quitó los auriculares y se giró hacia ella.

—¿Qué pasa?

—¿Cogiste mi tarjeta anteayer?

Serguéi se encogió de hombros.

—Sí, la cogí. ¿Y qué?

—¿Por qué transferiste treinta mil a tu madre sin mi permiso?

—Mamá llamó y dijo que tenía el crédito atrasado. Había que pagarlo urgente, si no le meten recargos. Y se lo transferí —hablaba como si fuese lo más normal del mundo.

Ksenia apretó los puños.

—Serguéi, ese dinero era para los servicios. Los recibos ya llegaron; hay que pagar en estos días.

—¿Y qué? Lo pagarás el mes que viene —respondió él con un gesto despreocupado—. No pasa nada.

—¿Cómo que no pasa nada? —la voz de Ksenia tembló—. ¡Nos van a cobrar recargos! ¡Pueden cortarnos el agua, la luz, la calefacción!

—No te van a cortar nada —dijo Serguéi, intentando calmarla—. Exageras. A nadie le sorprende un mes de atraso. En cambio, a mamá sí que le podían caer problemas de verdad. Los cobradores llamaban, exigían que pagara la deuda. Tú entiendes lo duro que es para una persona mayor, ¿no?

Ksenia respiró hondo, tratando de tranquilizarse.

—Serguéi, entiendo que tu madre necesitaba ayuda. ¡Pero tenías que preguntarme! ¡Es mi dinero, mi tarjeta!

El marido se levantó de un salto del sofá; se le puso la cara roja.

—¿Qué “tu” dinero? —gritó—. ¡Somos esposos legales! ¡Todo es de los dos! ¿O crees que porque yo temporalmente no trabajo, aquí no soy nadie?!…

—No pienso eso, pero…

—¡Mi madre necesitaba ayuda! —la interrumpió Serguéi, agitando las manos—. ¡Tiene el crédito atrasado! ¿Entiendes lo que eso significa? ¡Y tú solo piensas en esas miserables facturas de los servicios!

—¿Miserables? —Ksenia sintió cómo la rabia le recorría el cuerpo—. Serguéi, ¡son treinta mil rublos! ¡Es el dinero de la luz, el agua, el gas, la basura! ¡Eso es importante!

—¡No más importante que la salud de mi madre! —rugió él—. ¡Por culpa de las llamadas de los cobradores se puso mal! ¡Se le disparó la presión! ¡Estaba fatal! ¡Y tú con los servicios!

Ksenia dio un paso atrás.

—Bien. Supongamos que tu madre de verdad estaba mal. Pero ¿por qué tengo que pagar yo su crédito? ¿Por qué no consigues trabajo y la ayudas tú?

El rostro de Serguéi se deformó.

—¡Ajá! ¡Eso era! —le señaló a la esposa con el dedo—. ¡Me echas en cara que estoy desempleado! ¿Te crees que no intento encontrar trabajo? ¡El mercado laboral es horrible! Sueldos bajos, horarios interminables, trato grosero…

—En dos años fuiste a tres entrevistas —dijo Ksenia, agotada—. Tres entrevistas en dos años, Serguéi. Eso no es buscar trabajo.

—¿Me estás vigilando? —se indignó él—. ¿Controlas cada paso que doy?

—¡Vivo contigo en el mismo piso! ¡Veo lo que haces! —Ksenia alzó la voz—. ¡Te pasas el día frente al ordenador! ¡Jugando! No limpias, no cocinas, ni siquiera lavas tus platos. ¡Y ahora encima coges mi tarjeta sin pedir permiso!

—¡Ah, ya veo de qué va esto! —Serguéi alzó los brazos con teatralidad—. ¡Has sacado de golpe todos mis pecados! O sea, ibas acumulando, acumulando resentimientos y ahora los soltaste. ¡La táctica típica de las mujeres!

—¡No es una táctica! —Ksenia se llevó las manos a la cabeza—. ¡Es la verdad! Serguéi, trabajo doce horas, seis días a la semana. ¡Mantengo a los dos! ¡Pago todo! Comida, servicios, internet, ropa… ¡Estoy agotada!

—¿Agotada? —gritó Serguéi aún más fuerte—. ¿Y yo no estoy cansado de estar sin dinero? ¿De tener que pedirle a mi mujer hasta para la cosa más mínima? ¿Crees que me resulta fácil?

Ksenia se quedó sin palabras. Miró a su marido y no reconoció al hombre con el que se había casado. ¿Dónde estaba aquel chico alegre y responsable? ¿Cuándo se había convertido en ese ser que grita, que considera humillante trabajar, pero exige dinero?

—Serguéi —dijo Ksenia en voz baja—, me da igual de dónde saques el dinero para los servicios. Consigue trabajo, pide prestado a amigos, dile a tu madre que devuelva esos treinta mil… Pero los servicios tienen que pagarse.

Él bufó.

—¿Que mi madre los devuelva? ¿Te has vuelto loca? ¡Ese dinero ya lo llevó al banco, pagó el crédito! ¡No le queda nada!

—Entonces busca trabajo.

—¿En una semana? —Serguéi soltó una risa histérica—. ¿De verdad crees que en una semana se encuentra trabajo, se entra, se cobra y se pagan tus “preciados” servicios?

—Yo creo que en dos años podrías haber encontrado cualquier trabajo y no estar viviendo a mi costa —estalló Ksenia.

Se hizo un silencio pesado. Serguéi respiraba con dificultad, mirando a su esposa con una rabia apenas disimulada.

—Pues mira —dijo entre dientes—. Si tanto te parece que vivo de ti, si eres tan trabajadora y “sostén del hogar”, entonces arréglatelas tú. Encuentra el dinero para los servicios. Total, es tu piso, tus recibos.

—¡Tú cogiste mi dinero sin preguntar! —le recordó Ksenia.

—¡Para una buena causa! ¡Mi madre no tiene la culpa de que a ti no te alcance el dinero!

Ksenia cerró los ojos, intentando ordenar sus pensamientos. Luego los abrió y miró a su marido fijamente.

—Bien, Serguéi. A partir de mañana tú pagas tus gastos. Yo no te doy ni un kopek más.

Serguéi se echó a reír.

—¿En serio? ¿Y cómo voy a pagar si no tengo trabajo?

—Lo encontrarás —respondió Ksenia con calma—. Eres un hombre adulto. Y a tu madre tampoco la ayudo más. Que se las arregle sola, o la ayudas tú, ya que es tan importante para ti.

El rostro de Serguéi se retorció de furia.

—¿Ah, sí? —gruñó—. ¡Entonces pediré el divorcio! ¡Y exijo la división de bienes! ¡La mitad de este piso es mía por ley!

Ksenia sonrió con una mueca. Por primera vez en toda la noche sintió alivio.

—Serguéi, este piso lo heredé de mi abuela. Antes de nuestra boda. Es propiedad privativa y no se reparte. Pregúntaselo a cualquier abogado si quieres.

Serguéi parpadeó, desconcertado.

—¡No puede ser! ¡Llevamos cinco años casados!

—Da igual. Las herencias no se dividen, aunque se reciban durante el matrimonio. Y la mía fue antes —Ksenia fue al recibidor y abrió el armario. Sacó una bolsa de deporte grande y la dejó caer a los pies de su marido—. Haz la maleta. Y vete con tu madre, a la que tanto quieres.

—¡No puedes echarme! —intentó protestar Serguéi, pero la voz le tembló.

—Sí puedo. Este piso es mío. Y ya no pienso mantenerte ni a ti ni a tu madre —Ksenia cruzó los brazos—. Tienes media hora.

Serguéi abrió la boca, quiso decir algo, pero se contuvo. Miró a su esposa como si la viera por primera vez. Luego agarró la bolsa de golpe, entró en el dormitorio y empezó a tirar dentro sus cosas.

Veinte minutos después estaba en la puerta con la bolsa repleta y una mochila.

—Te vas a arrepentir —escupió—. Nadie se casará contigo. Nadie quiere a una mujer que echa al marido a la calle.

—No te vas a la calle; te vas con tu madre —le recordó Ksenia—. Esa misma por la que tanto gritabas. Pues ahora vivan juntos.

Serguéi dio un portazo que hizo vibrar los cristales. Ksenia se quedó en medio del recibidor, escuchando cómo sus pasos se apagaban en la escalera.

Luego fue a la habitación donde durante cinco años había estado el sofá de su marido, se sentó en el suelo y lloró en silencio. No por pena hacia él o hacia ella. Sino por alivio. Se habían acabado cinco años de parasitismo. Ahora, por fin, podía vivir para sí misma.

Al día siguiente Ksenia llamó a sus padres y les contó lo del divorcio. Iván Petróvich y Vera Stepánovna no se sorprendieron. Llevaban tiempo viendo que el yerno no trabajaba y vivía a costa de su hija, pero habían callado para no entrometerse.

—Hija, hiciste lo correcto —dijo el padre—. Ven el fin de semana y hablamos.

Ksenia pidió un pequeño préstamo para pagar los servicios. Lo devolvió al mes. Y medio año después se divorció oficialmente de Serguéi por el registro civil. Él no puso objeciones ni reclamó el piso tras consultar con un abogado.

Liudmila Fiódorovna llamó varias veces más, exigiendo dinero y acusando a Ksenia de destruir a la familia. Ksenia simplemente bloqueó el número de su exsuegra.

Y Serguéi siguió viviendo con su madre, continuando con los videojuegos. Solo que ahora era Liudmila Fiódorovna quien lo mantenía con su dinero. Ksenia se enteró por conocidos en común y solo sonrió con ironía. Cada cual con lo suyo.